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冬至日,太陽直射南回歸線,也是其“北返”之日,此后北半球的白晝將逐日變長(zhǎng)。在傳統(tǒng)文化觀念中,晝?yōu)殛?、夜為陰,“冬至陽生春又來”,陰陽流轉(zhuǎn)進(jìn)入新的循環(huán)。因此,冬至不只是節(jié)點(diǎn),更是始點(diǎn),代表著又一個(gè)歲時(shí)輪回的開始。
在傳統(tǒng)習(xí)俗中,冬至不僅是重要節(jié)氣,也是重大節(jié)日,有“亞歲”之稱,即僅次于“年”的節(jié)日?!稏|京夢(mèng)華錄》記載:“十一月冬至……慶賀往來,一如年節(jié)?!敝敝燎迥烈琅f位列“三大節(jié)”之一,故而民間流傳著“冬至大如年”的說法。
冬至之“大”在于民俗之豐富。民間有賀冬、拜冬之俗,有些地方還會(huì)向長(zhǎng)輩敬贈(zèng)鞋襪,取“迎福踐長(zhǎng)”之意。舊時(shí),人們還會(huì)舉行“消寒會(huì)”,親友相聚、宴飲作樂,名曰“暖冬”。
冬至之“大”在于飲食之豐盛。冬至飲食文化豐富多彩,典型的時(shí)令節(jié)物包括餛飩、餃子、湯圓、糯米飯等,以求身體康健。過去,親友間多在冬至以食物相饋送,民間稱“冬至盤”。
冬至節(jié)俗不僅紛繁絢爛,且多有“迎新”含義,由此觀之,其“大如年”之名,不可謂不實(shí)。
(作者為中國(guó)農(nóng)業(yè)博物館二十四節(jié)氣研究中心館員,本報(bào)記者施芳整理)
《 人民日?qǐng)?bào) 》( 2022年12月12日 18 版)(責(zé)編:胡永秋、袁勃)
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