在長(zhǎng)白山區(qū)，每當(dāng)仲夏時(shí)節(jié)，碧綠如海的天然混交林間，會(huì)飄來(lái)一團(tuán)團(tuán)潔白的“云朵”。那“云朵”形態(tài)各異，連綿成片。從空中望去，宛如綠海中涌起的一簇簇浪花。

“椴樹(shù)花開(kāi)喲一片片白/養(yǎng)蜂的哥哥進(jìn)山來(lái)/肩挑蜂箱顫悠悠/踏香尋蜜云天外……”歌聲從遠(yuǎn)方山巔一座瞭望塔中飛出，攜著縷縷芬芳，在浩瀚林海中悠悠飛翔。唱歌的人是護(hù)林員老逄。幾十年了，每到此時(shí)他就唱這首歌，像是在傳遞一種信號(hào)，告訴人們：椴樹(shù)花開(kāi)了。

老逄學(xué)會(huì)唱這首歌時(shí)才二十歲出頭。當(dāng)年林業(yè)局文工團(tuán)來(lái)林場(chǎng)演出，有位女演員演唱了這首歌，他聽(tīng)著好聽(tīng)，就跟人家要了詞曲。再請(qǐng)學(xué)校的音樂(lè)老師教他，只用三個(gè)晚上就學(xué)會(huì)了。

老逄的工作崗位就在山巔上那座高高的防火瞭望塔上。一副望遠(yuǎn)鏡，一部報(bào)話機(jī)，一本工作日志。幾十年斗轉(zhuǎn)星移，他就在這里默默守望。每當(dāng)他站在塔上，俯瞰腳下碧波蕩漾的萬(wàn)頃林海時(shí)，就會(huì)情不自禁地哼唱起歌曲。歌聲讓他排遣孤獨(dú)寂寞，那些記憶隨之一幕幕浮現(xiàn)在眼前——

剛參加工作時(shí)，他被分配在林場(chǎng)小工隊(duì)，是一名采伐油鋸手。一天，場(chǎng)長(zhǎng)找他談話，問(wèn)他愿不愿意當(dāng)防火護(hù)林員。說(shuō)老護(hù)林員要退休了，得找個(gè)接替他的人。這個(gè)工作有三點(diǎn)必須做到：一要責(zé)任心強(qiáng)；二要耐得住寂寞；三是每天上下班得走二十多公里山路。他聽(tīng)了，一口答應(yīng)，很快就到了新崗位。

起初，他覺(jué)得這項(xiàng)工作特別有意思。每天站在瞭望塔上，朝迎旭日，晚送夕陽(yáng)，近觀草木青翠，遠(yuǎn)望山巒疊嶂，時(shí)見(jiàn)獐狍出沒(méi)，偶聞鹿鳴呦呦?？蓵r(shí)間一久，他才發(fā)現(xiàn)完全不是這么回事。枯燥寂寞漸漸襲來(lái)，讓人難忍。這時(shí)他才意識(shí)到這項(xiàng)工作的不簡(jiǎn)單，才明白，場(chǎng)里那些跟他年齡相仿的年輕人，為什么不愿來(lái)這個(gè)崗位。

防火是林業(yè)局第一要?jiǎng)?wù)。在林區(qū)，無(wú)論大人孩子都曉得，沒(méi)有比防火更重要的事。老逄當(dāng)然比別人更清楚。他站在瞭望塔上，必須保持高度警惕。他慢慢開(kāi)始明白，場(chǎng)長(zhǎng)讓他接任這項(xiàng)工作，是對(duì)他懷著多大的信任和期待。

就在老逄來(lái)當(dāng)護(hù)林員的第二年，也是在椴樹(shù)花開(kāi)的時(shí)候，一天下班往家走的路上，他看見(jiàn)一對(duì)夫妻在小火車道旁忙著搬運(yùn)放置蜂箱。一個(gè)人在山上寂寞久了，見(jiàn)著人就想主動(dòng)搭訕。

“你們是從哪里來(lái)的？”

“江蘇?！?/P>

“為了趕椴樹(shù)花季？”

“可不是嗎？就這么二十多天，一耽誤就是一年?！?/P>

老逄上下班都從這里路過(guò)，從此每天都跟他們聊上幾句。日子久了，便成了朋友。得知那男的姓佟，夫妻倆有一個(gè)兒子，在老家讓奶奶帶著。

老逄常從家里帶點(diǎn)自產(chǎn)的蔬菜送給他們。他們也會(huì)把舍不得吃的家鄉(xiāng)土特產(chǎn)送給老逄。一來(lái)二去，彼此的交往越來(lái)越深。

老逄問(wèn)老?。骸澳戏揭荒晁募?，什么時(shí)候都有花開(kāi)，你為啥非要千里迢迢跑到東北來(lái)，趕這茬椴樹(shù)花呢？”

老佟說(shuō)：“因?yàn)殚L(zhǎng)白山的椴樹(shù)蜜稀少，珍貴，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，值錢?！?/P>

“可江蘇到這幾千公里，火車汽車倒來(lái)倒去，收入夠得上折騰嗎？”

“夠得上。不然，我們就不來(lái)了?！?/P>

那些年，老佟夫婦像候鳥(niǎo)一樣如期而來(lái)。來(lái)時(shí)給老逄捎些稀罕的土特產(chǎn)；返時(shí)老逄送他們些自己采的蘑菇、松子。

自從有了這樣的朋友，老逄越發(fā)感到自己的工作很有意義。他常常想，老佟每年都能從這里采走幾百斤椴樹(shù)蜜。這些蜜賣掉后，賺的錢可以踏踏實(shí)實(shí)養(yǎng)家糊口。吃到蜜的人，也一定會(huì)對(duì)其上好品質(zhì)大為贊賞。進(jìn)而想，這里僅僅產(chǎn)出蜂蜜嗎？林間的動(dòng)物、林下的草藥等等，哪一樣不是珍貴的寶貝？他突然認(rèn)識(shí)到，他所保護(hù)的這片山林，是一個(gè)天然的大寶庫(kù)。

可是，隨著天然林的不斷砍伐減少，老佟夫婦有些年沒(méi)來(lái)了。問(wèn)其原因，說(shuō)是椴樹(shù)少了。樹(shù)少花就少，花少蜜就少，不夠折騰了。這讓老逄很難過(guò)。不只是因?yàn)槔吓笥巡荒苋缙谝?jiàn)面，更為椴樹(shù)的逐年減少而焦慮。他清楚，椴樹(shù)是稀有樹(shù)種，在森林生態(tài)中價(jià)值獨(dú)特。林業(yè)科研部門一直沒(méi)有中斷探索，在苗圃培植椴樹(shù)苗實(shí)現(xiàn)人工栽種?？山K因成活率不高，而未能大面積普及推廣。

后來(lái)，有好消息傳來(lái)。國(guó)家實(shí)施天然林保護(hù)工程之后，次生林迅速成長(zhǎng)，椴樹(shù)漸漸又繁茂起來(lái)。每逢仲夏，盛開(kāi)的椴樹(shù)花又如同朵朵白云，在蒼翠的綠海間隨風(fēng)飄蕩。

在老逄臨退休的前三年，還是在椴樹(shù)花開(kāi)的時(shí)節(jié)，老佟回來(lái)了。這次他沒(méi)帶媳婦，是兒子開(kāi)著拉蜂箱的卡車陪他來(lái)的。老佟告訴老逄，他們父子倆一路上從南到北，油菜花、桃花、棗花、杏花、梨花，追春光，趕花期，到這里是最后一站。老逄說(shuō)，這回好了，兒子開(kāi)著車，哪里有花蜜就在哪里停下來(lái)，采夠了再換個(gè)地方。老佟說(shuō)，是啊，現(xiàn)在去哪兒找蜜都方便了。老逄問(wèn)，椴樹(shù)蜜市場(chǎng)行情怎么樣？老佟說(shuō)，好著呢。最純的椴樹(shù)蜜出口一斤能賣五十多元，真正的好貨供不應(yīng)求。

老逄退休了，他在防火護(hù)林員的崗位上干了三十四年，所分管的片區(qū)沒(méi)有發(fā)生過(guò)一次火災(zāi)。他把一生最美好的時(shí)光都獻(xiàn)給了這片他心愛(ài)的山林。

老逄退休時(shí)，老佟對(duì)他說(shuō)，只要有椴樹(shù)開(kāi)花，我就會(huì)再來(lái)。來(lái)看你，看你曾經(jīng)保護(hù)過(guò)的這片山林，咱老哥倆一同去采集最純最好的椴樹(shù)蜜……

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